Arata vol. 1 Populaire

Un adolescent qui a des problèmes à l'école et qui se retrouve dans un monde magique où il aura un rôle à jouer ? On croirait lire le pitch de Fushigi Yugi, la première grande saga de Yuu Watase... Pourtant, il s'agit ici de faire une nouvelle confiture dans un vieux pot. La recette est connue mais on plonge la cuillère avec plaisir.

En fait, passé le pitch de départ, Arata ne ressemble pas vraiment à Fushigi. Pour commencer le personnage principal est un garçon mais victime de brimade. On note d'ailleurs avec intérêt que bien que harcelé, le héros n'est pas un espèce de loser pathétique mais bel et bien un adolescent dynamique mais dépassé par les événements. Yuu Watase, qui n'en est pas à son coup d'essai dans ce genre de récits rajoute un petit ingrédient intéressant : le héros échange sa place avec un homonyme vertueux mais qui sera forcément un peu choqué par la société moderne.

Bref, Arata est un récit de fantasy et d'humour, mâtiné de chronique scolaire où on sent bien que le Arata combattant va plus ou moins débloquer la situation désastreuse de notre Arata moderne, qui lui va devoir réhabiliter son alter-ego, accusé d'un crime qu'il n'a bien sûr pas commis.

Graphiquement, le dessin rond de Yuu Watase et sa mise en page éclatée apportent un vent de fraîcheur dans une production shônen actuellement très sombre et acérée. Tous les otaku qui ont lu les shôjo de Watase peuvent se réjouir car le résultat est à la hauteur de leurs attentes.